Camel (fevereiro 1973, MCA)  ****
Segundo o guitarrista Andrew Latimer, “as gravações foram um pesadelo”, mas o disco de estreia do Camel é, na verdade, o álbum mais subestimado de sua carreira. Os teclados de Peter Bardens brilham mais que as guitarras de Latimer, numa abordagem similar a que o Argent também fazia na época. “Slow Yourself Down” alia vigor e melodia e apresenta uma banda com sede de vencer. “Mystic Queen” é uma pequena pérola que lembra o Traffic e “Never Let Go” é Camel puro, aquilo que pode se chamar de primeiro hit entre os fãs.

Mirage (março 1974, Gama/Deram) *****
Contém alguns dos temas mais famosos e imortais da banda. Geralmente é por aqui que muitos fãs começaram a escutar o Camel, daí o afeto que Mirage desperta até hoje. Mas não é só isso: “Freefall” mostra o grupo mais maduro e ousado. “Supertwister” é uma homenagem ao Supersister holandês, grupo que admiravam e as elaboradas suítes “Nimrodel/The Procession/The White Rider” e “Lady Fantasy” certamente mostraram que o Camel tinha cacife pra brigar ombro a ombro com os medalhões do prog.

http://youtu.be/f-54xkITei4

Music Inspired By The Snow Goose (abril 1975, Gama/Decca) *****
Nesse trabalho conceitual/instrumental, baseado no conto de Paul Gallico, o Camel atingiu seu ápice como unidade musical. A execução beira a perfeição, as melodias são belíssimas, provando que o Camel era um grupo único no cenário da época. Não tem como destacar uma ou outra faixa. Para assimilar o rico conteúdo, é preciso degustar tudo como uma peça erudita. Latimer e Bardens mereciam condecorações da monarquia britânica pelo o que conquistaram aqui. De chorar.

Moonmadness (março 1976, Gamma/Decca) *****
A despedida da formação clássica original e a terceira obra-prima seguida do Camel. Os principais temas foram baseados nas personalidades dos integrantes, talvez por isso esse seja talvez o disco mais pessoal da banda. A melancolia de “Song Within A Song” parecia demonstrar que algo nocivo estaria por vir. “Chord Change” abre novos caminhos dentro da seara fusion que o conjunto (principalmente Ward) desejava explorar. Latimer está impecável, seja na guitarra, como em “Lunar Sea”, ou na flauta, como em “Air Born”.

Rain Dances (setembro 1977, Gama/Decca) ****
Richard Sinclair e Mel Collins são músicos de primeira linha e, consequentemente, somaram muito ao grupo, mas, sem Ferguson, o Camel parecia um pouco perdido. O molde havia quebrado. Isso só faz Rain Dances ser um pouco menos genial que os anteriores. “Metrognome”, “Skylines” e “Unevensong” faziam o Camel soar mais excêntrico, mais Canterbury mesmo. “Highways Of The Sun” foi o hit pop, bacaninha, porém culpada por mostrar e alertar sinais de fraqueza que apareceriam com maior evidência nos próximos trabalhos.

A Live Record (abril 1978, Gama/Decca) ****
Disco duplo ao vivo, gravado em diversas turnês, que compila material contido nos cinco primeiros LPs do grupo, além da inédita “Ligging at Louis’”, datada de 1974. A qualidade das gravações é ótima e o segundo disco traz na íntegra a execução de Snow Goose com orquestra, no Royal Albert Hall. A versão relançada em CD pela Universal, em 2002, traz sete faixas bônus e cerca de 40 minutos extras.

Breathless (setembro 1978, Gamma/Decca) ***
Mantendo a mesma formação e o formato de Rain Dances, o Camel seguiu adiante rumo ao final da década de 70. Breathless traz decepções e acertos em quase igual medida. “Echoes” é incrível, prova da competência dos músicos envolvidos; “You Make Me Smile” deve ter sido responsável por causar ataques cardíacos em milhares de proggers avessos à onda disco; “The Sleeper” é rock com tempero jazz e “Rainbow’s End” é uma bela balada, talvez açucarada demais numa época em que o grupo precisava mesmo era um pouco de acidez.

I Can See Your House From Here (outubro 1979, Gamma/Decca)  ***
“Ice”, o tema instrumental de encerramento, é o responsável por elevar a cotação deste álbum. A longa e magnífica peça é a prova do talento de um guitarrista e bandleader como Andy Latimer. Bardens estava fora do jogo e Latimer fechou o último disco do Camel da década de 1970 com muita propriedade e feeling. “Who Are We” e “Hymn To Her” podem até lembrar os bons tempos da banda, mas o que sobra é algo meloso na linha do Supertramp e do Alan Parsons Project. “Remote Romance” é constrangimento puro.

Nude (janeiro 1981, Gamma/Decca) ****
Álbum conceitual que serviu como um sopro de vida na carreira do Camel, além de abrir possibilidades para a banda na década de 80. Os timbres, puro new wave, são extremamente datados e afugentam os proggers mais ortodoxos. Mas, vencido esse obstáculo, Nude brilha como há tempos o Camel não brilhava. “Docks” é um tema à frente de seu tempo; “Beached” é dramática na mesma medida que “Landscapes” é contemplativa, armas usadas pelo Camel dos bons tempos. Nude não ter estourado nos anos 80 foi uma daquelas peças armadas pelo destino. Infinitamente superior e imaginativo a tudo o que o Asia fez em sua vida.

The Single Factor (maio de 1982, Gamma/Decca) **
Semelhanças com o Alan Parsons Project à parte, principalmente na abertura com “No Easy Answer”, The Single Factor trazia um Camel mais fragilizado que nunca, criando canções curtas e atraentes ao rádio, tudo a pedido da gravadora. O título e a capa deixavam claro, Latimer estava sozinho na jornada e parecia mais perdido que nunca, mesmo com Peter Bardens dando uma canja em “Sasquatch” e com temas interessantes e bem construídos como “Heroes” e as instrumentais “Selva” e “End Peace”.

Stationary Traveller (agosto de 1984, Decca) **
Latimer sempre curtiu canções instrumentais. Neste álbum aparecem quatro delas, e são geralmente nesses temas que o bom gosto do guitarrista sobressai. Como todo álbum do Camel, tem seus momentos, mas alguns fãs não toleram Stationary Traveller pelos seus timbres oitentistas e suas melodias melosas. O último trabalho de estúdio dos anos 80 da banda é conceitual e foi baseado nas letras da esposa de Latimer, Susan Hoover, e seu interesse em histórias relacionadas ao muro de Berlim.

Pressure Points: Live in Concert (1985) ***
O segundo registro ao vivo do grupo prioriza o material lançado no final dos 70s e início dos 80s, além de várias canções do então novo álbum de estúdio da banda, Stationary Traveller. O show aconteceu no Hammersmith Odeon, em 1984, e trouxe Bardens como convidado em duas peças musicais de Snow Goose. O vídeo de mesmo nome é também recomendável e mostra que Latimer tem um estilo único de tocar sua guitarra.

Dust And Dreams (1991, Camel Productions) **1/2
Depois de anos de silêncio total, Latimer voltou com seu Camel e lançou mais um trabalho conceitual. Revitalizado e com liberdade de expressão, pois agora lançava seu material por conta própria, Latimer brilhou como nos bons tempos, com sua guitarra impecável, como na climática e até meio bluesy “Mother Road”. Diferente do Camel dos anos 70, mas recomendável para quem curtiu a fase mais pop da banda nos anos 80.

Harbour of Tears (janeiro 1996, Camel Prod.) ***1/2
Outro álbum conceitual, onde Latimer e sua esposa contam a trajetória dos ancestrais irlandeses do guitarrista, que deixaram a Irlanda do pós-guerra num navio em busca de um futuro melhor nos EUA. O clima é de tristeza e melancolia, além de influência tradicional celta, o que combinou perfeitamente com os timbres estudados e sentimentais de Latimer. Trabalho mais relaxado e climático que os anteriores, porém com alto teor emocional.

Rajaz (outubro 1999, Camel Productions) ****
Nem o mais ardoroso fã do Camel esperava que o grupo tivesse um disco como Rajaz ainda na manga. A despedida do milênio não poderia ser melhor para Latimer, que voltou a flertar com elementos fusion neste trabalho. “Three Wishes” recoloca o Camel em seu posto e as faixas longas são emblemáticas e grandiosas (“The Final Encore”, “Rajaz” e “Lawrence”). Não é exagero dizer que Rajaz é o melhor álbum do Camel desde Nude, lançado 18 anos antes.

A Nod and a Wink (julho de 2002, Camel Productions) ***
O último álbum de estúdio lançado pelo Camel é leve, contemplativo, uma apropriada homenagem de Latimer a seu comparsa Peter Bardens, morto no mesmo ano de lançamento do disco. O tema mais forte do album é justamente sua faixa de encerramento, “For Today”, baseada nos atentados terroristas do 11 de setembro. Traz os vocais graves de Latimer e sua guitarra certeira. Teclados e flauta aparecem com maior força em A Nod and a Wink do que em Rajaz. Se for esse o derradeiro trabalho do grupo, seremos eternamente privilegiados.

O Camel foi capa da edição 46 da poeira Zine, onde toda a trajetória do grupo foi passada a limpo