A estreia do The Nice em vinil mostrou ao mundo um novo estilo de fazer rock, mesclando a música jovem do período com a erudição de seus integrantes, dentre eles o tecladista Keith Emerson, que anos depois fundaria o Emerson Lake & Palmer. Mas as primeiras sementes do que viria a ser o rock progressivo foram plantadas em 1967, com The Thoughts Of Emerlist Davjack.

A História
Ao lado de bandas como Beatles, Procol Harum, Moody Blues e Pink Floyd, o The Nice carrega consigo o mérito de ter sido uma das primeiras bandas a praticar aquilo que viria a ser chamado anos mais tarde de rock progressivo. The Thoughts Of Emerlist Davjack foi o primeiro trabalho do grupo e se tornou um dos pilares do gênero, com suas ousadas fusões de rock com jazz, psicodelia e música erudita. Em contraponto a toda essa “seriedade” em estúdio, os shows da banda tornaram-se violentos, barulhentos e intensos, com Emerson abusando de distorções e feedback e ainda atacando, ou até esfaqueando, o seu Hammond. A banda foi descoberta e empresariada por Andrew Loog Oldham e foi batizada por P.P. Arnold e Steve Marriott.

A Capa
A foto contida na capa do álbum foi clicada pelo renomado fotógrafo britânico Gered Mankowitz, que trabalhou também com artistas e bandas como Rolling Stones, Jimi Hendrix, Free, Traffic, The Yardbirds, The Small Faces, Soft Machine, Slade, Sweet, Elton John etc. A foto gerou polêmica, pois trazia o quarteto nu, enrolados somente em papel celofane. O design ficou a cargo de Derek Burton, que escreveu o nome do disco e da banda numa tipografia psicodélica e colorida.

Cinco Fatos
1) O pseudônimo Emerlist Davjack foi criado através de uma combinação dos últimos nomes dos integrantes do conjunto: Keith Emerson, David O’List, Brian Davison e Lee Jackson.

2) Uma das faixas mais ousadas do disco foi batizada de “Rondo”, mas é, na verdade, uma readaptação para o clássico “Blue Rondo à la Turk”, de Dave Brubeck. Essa versão inclui também trechos de “Toccata & Fugue in D Minor”, de Bach.

3) The Thoughts Of Emerlist Davjack foi o único disco do Nice como quarteto. Logo depois eles se transformaram num trio com a saída de David O’List.

4) O disco consistia basicamente do mesmo set de músicas que a banda apresentava ao vivo e foi um fracasso de vendas em 1967. Porém, foi relançado diversas vezes, vendendo consideravelmente mais nessas ocasiões.

5) O astro teen do selo Immediate na época, Billy Nichols (aquele do álbum Would You Believe), faz vocais de apoio na faixa título, mas não foi creditado.

O que foi dito na época
“Abarrotado com oito longas faixas, esse disco é o que escutamos de mais original nos últimos tempos. Sem dúvida, um tema que se destaca é ‘Rondo’, uma instrumental de oito minutos que faz eletricamente o que Dave Brubeck vem tentando há anos – cobrir a lacuna entre o pop e o erudito. Essa é uma progressão criativa que vale a pena ser ouvida”.
Disc & Music Echo (9/3/1968)

O que dizemos hoje
O Nice sabia experimentar e criar música corajosa e peculiar. Outra sacada da banda em The Thoughts Of Emerlist Davjack foi manter o senso melódico por cima de densos arranjos progressivos. Mesmo sendo completamente inexperientes em estúdio, conseguiram inovar, apesar do desconforto de não contar com uma plateia para conferir as estripulias dentro da sala de gravação. Passou ligeiramente despercebido em 1967, mas ganhou imensa estatura no decorrer dos anos.

Fã ilustre
Chris Welch

Nas próprias palavras
“Gostamos de fugir da convencional combinação de acordes. Creio que é possível chamar o que fazemos de pop surrealista. Tenho uma abordagem erudita, mas, veja bem, se Bach estivesse vivo, ele estaria tocando como Keith Jarrett”.
Keith Emerson (1968).

As consequências
Depois do disco, o Nice partiu numa lendária tour ao lado de Jimi Hendrix, Pink Floyd, The Move e Amen Corner. Contrataram Lemmy como roadie, que até emprestava suas facas alemãs para Emerson atacar seus teclados. Chegaram a pensar em chamar um jovem Steve Howe para a banda, mas acabou não rolando. Lançaram mais quatro discos até 1971, quando se separaram devido à falta de reconhecimento e sucesso. Das cinzas do grupo surgiram outras bandas como ELP, Jackson Heights e Refugee. Em 2002, a banda voltou a se reunir para uma série de apresentações.

Indicado para fãs de:
The Moody Blues, ELP, Pink Floyd, Procol Harum, The Move.

Os Detalhes
Gravado: setembro-outubro de 1967
Data de lançamento: dezembro de 1967
Selo: Immediate (IMSP 016)
Duração: 37:50
Produtor: Emerlist Davjack
Músicos: Keith Emerson (órgão, piano, harpsichord, vocais), Lee Jackson (baixo, guitarra, vocais, timpani), David O’List (guitarra, trompete, flauta, vocais) e Brian Davison (bateria, tubular bells, timpani)
Estúdios: Olympic Studios (Londres, UK)

Posição mais alta nas paradas
Nenhuma

Singles
“The Thoughts Of Emerlist Davjack / “Azrial (Angel Of Death)” (1967)

Tracklist
“Flower King of Flies”, “The Thoughts of Emerlist Davjack”, “Bonnie K”, “Rondo”, “War and Peace”, “Tantalising Maggie”, “Dawn” e “The Cry of Eugene”.

Artigo originalmente publicado na pZ 58